Valentino Rossi的生涯首戰

歷年來在3月31日開跑的正賽一共有2場。一場是2019年的阿根廷站，另一場則是在1996年。

1996年3月31日馬來西亞開幕戰

1996年是Valentino Rossi在125cc國際賽事出道的那一年，那已經是24年前的事情了。現在正在閱讀這篇文章的你，如果還是個大學生的話，當時你應該還沒出生呢！

Rossi這位今年已經41歲的傳奇車手，目前還在場上奔馳著 (雖然MotoGP因武漢肺炎疫情還沒開跑)。身為觀眾的我們，何其有幸，能夠跟著Rossi一起慢慢的變老啊…

1996年賽季的前三場比賽都在亞洲，開幕戰是在馬來西亞的Shah Alam賽道舉辦。在MotoGP長達71年的歷史中，馬來西亞在1991年成為舉辦國，至今先後在3個不同的賽道開跑。1991-1997年是在Shah Alam，1998年在Johor，從1999年起就是在我們熟知的Sepang雪邦賽道。

1996年是那個還是125cc、250cc以及500cc的年代。500cc有著尋求三年連霸的Mick Doohan，250cc也有一位尋求三年連霸的羅馬皇帝Max Biaggi。而輕量級125cc的青木治親 (Haruchika Aoki) 也正邁向他的衛冕之路。

1995年，16歲的Valentino Rossi拿下了義大利錦標賽冠軍，當時他的車號並不是46而是15。

同年，他也成為歐洲錦標賽的季軍，車號也不是46，而是4。

也因此，Rossi拿到了1996年125cc國際賽事的門票。

1996年馬來西亞站125cc正賽的頭排分別是：1994年125cc世界冠軍坂田和人 (Kazuto Sakata)，1993年125cc世界冠軍Dirk Raudies，以及後來的1999年125cc世界冠軍Emilio Alzamora，他現在可是Marquez兄弟的經理人以及教練！

Rossi的125cc首戰，從第13名起跑，最後是以第六名完賽，表現的可圈可點。不過，這並沒有讓他留下美好的回憶…

我們摘錄一小段由我們自己獨立出版的「羅西傳奇」一書中的部分內容，來看看當時Rossi是怎麼說的。

“我是從第三排起跑，非常好的開始，很快就追上一些領先的車手。當我要從旁超過第七或第八位時，Dirk Raudies在前頭把我擋住了，我為了避免撞到他，本能地趕緊煞車改變路徑。那時，在我後面的Jorge Martínez，那可是當年的Aprilia廠隊車手，也是問鼎年度冠軍的大熱門，他沒能成功地避開我而摔車了。那個時候，我還沒來得及回神，原來剛剛因為我而摔車的人，是遙不可及的冠軍選手。抵達終點時，這個西班牙選手和他的朋友Ángel Nieto，來到我面前罵我、威脅我。之後有個技師介入調停，才保下了我。“

125cc就是現在Moto3的前身，一場比賽的領先集團總是會有個5、6台車，每過一個彎道，就洗一次牌。當然，車手之間精彩刺激的side by side、還有擦撞，正是輕量級賽事的美妙之處。

事後來看1996年這場比賽，我們認為這應該算是場上的一般意外，沒什麼大不了。只不過，苦主是Jorge Martínez，當時他已經是個34歲的老鳥了，看到17歲的Rossi在場上的表現，自然是看不慣啊。